udo rauchfleisch: tod in der fremde

schnell wird die identität des toten mannes klar. amer hat all seine papiere auf sich, darunter einen abschlägigen bescheid seines asylgesuches. die todesursache ist eine blausäurevergiftung. kommissar schneider beginnt mit den ermittlungen. im asylzentrum geht er ersten hinweisen nach, befragt den zimmergenossen murad. so erfährt er wie amer und murad sich auf der flucht in die schweiz kennengelernt haben und ein paar geworden sind. beide haben ihre heimat verlassen, weil sie als junge schwule männer dort keine zukunft sehen. vor ihrem kulturellen hintergrund tun sie sich mit einem outing schwer, was teilweise ihre chancen auf ein bleiberecht vermindert. aber kommissar schneider, der selbst mit einem mann zusammenlebt, erahnt schnell welche probleme sich stellen. suizid, hasskriminalität oder beziehungsdelikt, alles ist möglich. eine zweiter mord bringt ihn und sein team auf die spur.
es ist ein süffig zu lesender krimi mit einem überraschenden ende, der das spezifische problem von queeren asylsuchenden thematisiert und dafür auch von «queeramnesty schweiz» unterstützt und gelobt wird. es gelingt jedoch nicht, eine emotionale nähe zu den opfern aufzubauen, zu sehr stehen theoretische passagen über deren nöte und aengste im vordergrund. der sehr mit schwulen männern und regenbogenfamilien – diese idealisierend – angefüllte text erreicht als zielpublikum eher leserinnen und leser, die zu dieser thematik bereits sensibilisiert sind. sich in ähnlicher weise oder gleichartig wiederholende ereignisse und handlungen lassen längen aufkommen, viele clichés werden bedient, was beim lesen etwas zermürbt.

jón kalman stefánsson: sommerlicht, und dann kommt die nacht

in einem abseits liegenden kleinen dorf in island geschieht nicht viel. die tage gleichen sich und trotzdem tut sich allerlei. der fabrikdirektor gibt arbeit und familie auf, um sich der astronomie zuzuwenden. im warenlager des einzigen supermarkts scheint es zu spuken. die bäuerin kristin beginnt mit dem nachbarn kjartan ein verhältnis; elisabet, die attraktivste frau, nach der sich alle männer im dorf sehnen, eröffnet ein restaurant. und ágústa, die die post im dorf führt, öffnet und liest die briefe, weiss so über alles bescheid. viele kleine, eigentlich unwichtige ereignisse machen das leben in diesem dorf aus.
mit einem unverstellten blick und einer faszinierenden beobachtungsgabe wird hier ein dörfliches leben mit all seinen facetten beschrieben. liebe, hass, neid, freundschaft, verbundenheit, abhängigkeit stehen nebeneinander und bestimmen den alltag und das handeln der menschen. die prägnanten personenbeschreibungen tun das ihre dazu. dramatische und unbedeutende ereignisse halten sich die waage. ohne irgendwie zu werten, werden die komplexen verhältnisse zu einem gesamtbild gezeichnet. ein lehrstück in verhaltensphilosophie tut sich auf. dies alles kommt mit viel fantasie in einer reichen sprache daher und wird so zu einem echten lesegenuss. «selten hat man aufregenderes über drückende langweile gelesen», steht als kommentar auf der rückseite des buches. treffender könnte es nicht gesagt werden.

alfonso reis cabral: aber wir lieben dich

pão de açúcar ist die nicht fertiggestellte bauruine für ein einkaufszentrum in porto. hier entdeckt rafa im untersten geschoss die obdachlose transsexuelle gisberta, die in dieser provisorischen bleibe krank und geschwächt mehr vegetiert als lebt. rafa, selbst elternlos in einem erziehungsheim lebend, bringt ihr am nächsten tag etwas essen und beginnt, sich um sie zu kümmern; eine fragile freundschaft entsteht. er weiht seine freunde ein, die ihm helfen gisberta zu unterstützen. als fabio – ruchloser anführer einer gefürchteten gang aus dem gleichen heim – auftaucht, wendet sich das blatt. mit seinen freunden beginnt er die transfrau, die in seiner vorstellung nichts wert ist, zu schlagen und wendet grobe gewalt an. rafa und seine freunde geraten unter dem druck von fabio auch in diese gewaltspirale. so bleibt für gisberta keine chance.
exemplarisch erzählt der autor von machtverhältnissen und abhängigkeiten. fehlender mut und mangelnde zivilcourage lassen die geschichte ein katastrophales ende nehmen. die vielen verschiedenen menschlichen regungen zwischen liebe und hass, die emotionen der jugendlichen und die aufrüttelnd treffende milieubeschreibung sind die stärken dieses romans. die vorkommenden gewaltexzesse sind nur schwer auszuhalten.
das buch arbeitet eine wahre geschichte auf, die sich abseits der touristischen hotspots in porto ereignet hat. im jahr 2006 wurde eine obdachlose transfrau in porto von zöglingen einer katholischen erziehungsinstitution geprügelt und letztlich ermordet. mit der romanhaften aufarbeitung wird der damaligen ereignisse gedacht. ein wichtiger literarischer beitrag zum thema hassverbrechen an lhbtq-menschen.

john irving: owen meany

john und owen sind schul- und jugendfreunde und bleiben beste feunde während ihres ganzen lebens. der kleinwüchsige owen hat eine durchdringende, auffällige stimme, ist hochbegabt, witzig und hat ein einzigartiges charisma, mit dem er alle für sich gewinnen kann. er durchläuft die schule ohne mühe mit den besten noten und unterstützt john, dessen leistungen nicht so brillant sind. kritische artikel in der schülerzeitung führen kurz vor dem abschluss zur wegweisung owens von der schule, was ihm eigentlich ein universitätsstudium verunmöglicht. aber er verpflichtet sich bei der armee, um darüber den universitätszugang zu erreichen. später wird er leutnant in einer rückführungsabteilung, die den familien die leichen der gefallenen söhne und ehemänner zurückbringt. das hält ihn nicht davon ab, sich selbst um einen einsatz in vietnam zu bewerben. gleichzeitig will er john vor einer einberufung schützen. owen kommt am ende auf eine tragische weise ums leben.
john setzt als erzähler mit diesem buch seinem freund ein denkmal. aber nicht nur das. der roman handelt in den 1960er-jahren, während des vietnamkrieges, in einer zeit des aufbruchs, der veränderung und der proteste. vor diesem hintergrund entfaltet sich der blick auf diese ausserordentliche freundschaft. trotz der episch breiten erzählweise und gewisser längen bleibt der roman spannend. die mehr als 800 seiten sind ein gesellschaftskritisches, unterhaltsames und vor allem berührendes werk, das zu lesen einen ein stück neuerer amerikanischer geschichte besser vestehen lässt.

carlos ruiz zafón: der fürst des parnass

das leben des glücklosen dichters cervantes verändert sich, als er zu beginn des 17. jahrhunderts auf den passionierten buchdrucker sempere trifft. die konkurrenz der schreibenden ist gross und man muss die richtigen leute kennen. cervantes wartet mit einer erzählung über die schöne francesca di parma auf. sempere weiss den kontakt zu einem verleger zu vermitteln. doch es ist ein schwieriger weg die anerkennung des verlegers zu erlangen. aber cervantes hält trotz aller zweifel und hindernisse durch und wird letztlich der berühmte autor des «don quichote».
das zentrale ist cervantes' text, der die eigentlich mystische zeit im alten barcelona einfängt – die geschichte hat mich sofort gefangen genommen. ein wunderschönes schmales buch.

percival everett: james

james ist der sklave bei mrs. watson, bei der huckleberry als pflegekind lebt. james und huck befreunden sich und beider ziel ist – wenngleich aus unterschiedlichen gründen – da wegzukommen: huck, weil sein trunksüchtiger vater zurückgekommen ist, vor dem er sich fürchtet und der ihn schlägt – james, weil seine familie an einen andern ort verkauft worden ist. ihr ziel ist einer der staaten, in dem es keine sklaverei gibt. james will da geld verdienen um seine familie freizukaufen. die beiden sind als unterschiedliches und auffallendes paar unterwegs. ein schwarzer sklave und ein weisser junge sind verdächtig und müssen sich verstecken. immer wieder begegnen sie gefährlichen situationen, werden verfolgt, treffen aber auch auf ihnen wohlgesinnte menschen, die sich aber nicht immer als solche bestätigen. james findet letztlich seine familie. sie schaffen es in den norden. huck trifft den entscheid, sich den unionisten im amerikanischen bürgerkrieg anzuschliessen.
hier dient der bekannte roman von mark twain als grundlage, um die geschichte von hukleberry finn aus einer anderen optik zu erzählen. die freundschaft zwischen den beiden, die im original nur eine randnotiz ist, wird hier zum zentralen thema. ein einzigartiges, brillantes werk, in dem trotz der himmelschreienden ungerechtigkeiten immer wieder auch hoffnung und humor durchschimmert. nichts belehrendes, nichts moralisierendes, mit der sozialkritischen thematik jedoch brandaktuell. spannend von der ersten bis zur letzten seite, ein richtiger lesegenuss.

necati oeziri: vatermal

nachdem der vater seine familie verlassen hat und in die türkei zurückgekehrt ist, bleibt die mutter mit arda und seiner grösseren schwester aylin in einer stadt im ruhrgebiet zurück. in prekären verhältnissen alleinerziehend verfällt sie zunehmend dem alkohol und nimmt immer wieder andere männer über nacht zu sich nach hause. arda beginnt als kind erst spät zu sprechen, wird später ein guter schüler und verbringt viel zeit mit seinen freunden danny, savaş und bojan. kiffen, drogenkleinhandel, rappen, schlägereien, discobesuche und wiederkehrende polizeikontrollen beherrschen ihre freizeit. später verschwinden seine freunde einer nach dem anderen, er selbst besteht das gymnasium und zieht weg um zu studieren. er ist einer von denen, die es «schaffen». doch plötzlich ist er mit einer lebensbedrohlichen krankheit konfrontiert, die ihm vielleicht nur noch wenig zeit zum leben lässt. im spital beginnt er seinem vater über sich, sein leben und seine familie zu schreiben. dieser text wird zu diesem roman.
was für ein eindrückliches und bewegendes buch! sehr realistisch und ungeschminkt berichtet der autor mit starken bildern vom nicht einfachen leben und alltag eines jugendlichen mit migrationshintergrund. trotz der schwere des themas blitzt immer wieder zuversicht und humor auf. durch rückblenden werden immer mehr zusammenhänge klar. sehr stark ist die emotionale beschreibung seiner freunde und des verhältnisses untereinander. zu beginn leicht unübersichtlich, wird die geschichte immer spannender und direkter, bis ein berührender schluss einen etwas traurig zurücklässt.