jeremias gotthelf: geld und geist

auf dem gut bestellten bauernhof in liebiwil beginnt eine schwierige zeit. der bauer christen wird immer mehr von geiz und habgier beherrscht, während seine frau aenneli jeder armen nachbarin, jedem bettler etwas gibt. das gibt immer mehr streit und unstimmigkeiten unter den eheleuten, deren drei kinder darunter leiden. aber gottesfürchtig und gläubig sucht aenneli nach einem eindrücklichen predigtbesuch das gespräch mit ihrem mann und sie finden wieder einen gemeinsamen weg.

doch bald ziehen neue wolken herauf. der jüngere sohn und hoferbe, resli, lernt ein mädchen kennen, anne mareili, die tochter eines geldgierigen bauern, der in einer heirat seiner tochter nur eine mögliche vermehrung seines vermögens sieht. er fordert die ueberschreibung des ganzen hofes an resli, bevor er seiner tochter diese heirat erlaubt. dies würde die geschwister um ihre erbteile bringen und die eltern auf dem eigenen hof zu rechtlosen, geduldeten menschen machen. während eltern und geschwister für sein glück dazu bereit wären, will resli dies aus verantwortung seiner familie gegenüber nicht. nach einer langen zeit der ungewissheit und des leidens der beiden, finden sie sich am sterbebett aennelis doch noch.

voll von ethischen und moralischen belehrungen bringt uns dieser roman die lebensverhältnisse im emmental zur zeit der französischen revolution nahe. wie in der vergangenheit sind diese fragen über herrschaft und besitz, armut und reichtum und den ethischen und moralischen umgang damit auch jetzt noch gegenwärtig. während wir heute mit der frage von zwangsheiraten von migrantenkindern konfrontiert sind, erfahren wir, wie wenig frei auch hier vor zweihundert jahren junge menschen bei der eheschliessung waren.

die geschichte ist wegen der ungewohnten sprache und der ausgedehnten predigtartigen passagen, die die handlung unterbrechen, etwas schwierig zu lesen aber auf ihre weise brandaktuell.

andrea fazioli: das collier

als francesca eines abends auf dem estrich in einem kleidungsstück ihrer verstorbenen mutter ein diamantcollier findet, ahnt sie nicht, was alles auf sie zukommen wird. sie bringt es zur schätzung zu einem juwelier, der das schmuckstück als das berühmte ruggeri-collier erkennt, das seit 40 jahren verschwunden ist. eine kopie aus synthetisch hergestellten moissanit-diamanten ist vor zwei wochen gestohlen worden. dieser sachverhalt entwickelt sich zu einer komplexen familiengeschichte mit drei morden und etlichen unheimlichen begegnungen. im verlauf der geschichte erkennt francesca, dass sie selbst mit der juwelierfamilie ruggeri verwandt ist und ein verschwundener, totgeschwiegener bruder ihr vater ist.

diese mischung aus krimi und familienepos ist eine phantastische geschichte, deren komplexer handlungsverlauf nie unübersichtlich wird. spannende augenblicke wechseln sich ab mit unterhaltsamen beschreibungen, mysteriöse gestalten und skurrile figuren treffen aufeinander. die orte im tessin sind authentisch beschrieben und man fühlt sich sofort erinnert an eigene reisen. hin und wieder geht es etwas zu phantastisch zu und die handlung verlässt den boden der realität.

leider finden sich in der deutschen uebersetzung ein paar ungenauigkeiten und die teilweise etwas spröde und derbe sprache stört die ausgewogenheit des romans.

henning mankell: erinnerung an einen schmutzigen engel

im zentrum des romans steht die junge hanna, die als schiffsköchin nach afrika kommt und in lourenço marques, dem heutigen maputo, letztlich besitzerin eines bordells wird, in dem ausschliesslich weisse männer schwarze prostituierte treffen. als die schwarze isabel ihren weissen mann und vater ihrer kinder erschlägt und eingekerkert wird, nimmt hanna für sie stellung und unterstützt sie. dies ist im bestehenden rassistischen kolonialsystem eigentlich unvorstellbar.

die meisterhafte beschreibung der verhältnisse in der portugiesischen kolonie zu beginn des 20. jahrhunderts, eingebettet in eine spannende frauengeschichte, führt uns eine unglaubliche welt vor augen. gegenseitige verachtung, aber auch angst voreinander bestimmen den alltag zwischen schwarz und weiss. hanna beginnt diese strenge grenze zu überschreiten, lässt sich von ihrer menschlichkeit und ihrer ethik leiten und stellt sich quer gegen die herrschende, die einheimische bevölkerung unterdrückende gesellschaft.

volker weidermann: ostende

nach der machtergreifung der nationalsozialisten in deutschland wird es für viele schriftsteller unmöglich dort zu publizieren und zu leben. im sommer 1936 treffen wir auf joseph roth, stephan zweig und andere im belgischen ostende. hier erfahren wir mehr über die ganz spezielle freundschaft zwischen zweig und roth, hier sind wir dabei, wie sie einen schönen sommer erleben, immer mit der ahnung eines aufziehenden krieges.

das buch bringt uns ein kleines fragment europäischer literaturgeschichte nahe mit genauen erzählungen und beschreibungen von tatsachen und gefühlen. schön zu lesen, macht es lust selbst nach ostende zu fahren, auch im wissen darum, dass die damalige stadt nach bombardierung und wiederaufbau nicht mehr die gleiche ist, in der joseph roth und stephan zweig jenen sommer verbracht haben.

anne cuneo: schon geht der wald in flammen auf

das zürcher schauspielhaus ist während des zweiten weltkrieges eine der einzigen freien bühnen im deutschen sprachraum. hier werden stücke gespielt, die in deutschland längst verboten sind. bedeutende schauspielerinnen und schauspieler haben hier einen ort für ihr wirken gefunden. die junge jüdische emigrantin ella berg, die ihre ganze familie verloren hat, kommt nach zürich und wird in diese gemeinschaft aufgenommen. hier lernt sie nathan kennen, die beiden verlieben sich. ihre heirat hilft auch, den aufenthaltsstatus von ella zu regeln.

ein stück spannender zeitgeschichte kommt uns in diesem buch entgegen. ganz nahe führt uns die autorin in diese welt der bühne, eines ensembles, das unter schwierigen umständen ein freies theater macht und damit gegen den nationalsozialismus stellung nimmt. auch dass die offizielle schweiz, die auf neutralität bedacht ist und eine konfrontation mit nazideutschland zu vermeiden sucht, diesen aktivitäten kritisch gegenüber steht, wird thematisiert. ein geschichtsbuch, das fiktion und wirklichkeit in einem spannenden roman verbindet.

uwe timm: halbschatten

alles andere als gewöhnlich war es zu beginn des 20. jahrhunderts, dass frauen als pilotinnen unterwegs waren. marga von erzdorf war eine der frühen fliegerinnen: als erste flog sie von europa nach japan. bei ihrer ankunft trifft sie auf christian von dahlem, der für die deutsche botschaft als diplomat arbeitet. sie verbringen eine ungewöhnliche nacht gemeinsam in einem zimmer, getrennt nur durch einen vorhang. von dahlem, früher selbst flieger unter anderem im ersten weltkrieg, erzählt in dieser nacht von seiner tätigkeit als pilot aber auch von den ersten fliegerinnen. neben der schönheit und der faszination des fliegens berichtet er auch von gefahren, schrecken und verrat, vom prestige der piloten und deren instrumentalisierung im dritten reich. kurze zeit später bringt sich marga von erzdorf nach einem flug nach aleppo in syrien um. die ganze geschichte erzählt der friedhofsführer auf dem invalidenfriedhof in berlin, wo marga von erzdorfs grab sich befindet, aber nicht nur ihres, sondern auch gräber von männern, die im dritten reich das sagen hatten.

nicht ganz einfach zu lesen, weil die handlungsstränge sich immer wieder abwechseln und man sich immer wieder in einer anderen zeit befindet. aber gerade dies zeigt uns, wie sich die gleichen muster von macht und ohnmacht, liebe und gewalt, hässlichkeit und schönheit zu allen zeiten nicht nur immer wiederholen, sondern auch parallel in erscheinung treten.

wolfgang herrndorf: arbeit und struktur

ein hirntumor limitiert die lebenserwartung von wolfgang herrndorf ganz massiv. nach seiner diagnose beginnt er einen blog zu schreiben, in dem er seinen alltag, seine gedanken, seine auseinandersetzung mit der krankheit, die reaktionen seiner freunde und seines umfeldes protokolliert. arbeit und struktur helfen ihm, diese herausforderung anzunehmen und sich ihr zu stellen. er schwankt zwischen hoffnung und resignation, ist über weite strecken realist, hat zeitweise aber auch einen nahezu sarkastischen umgang mit der krankheit und dem medizinischen personal. epileptische anfälle bestimmen zunehmend sein leben. gegen schluss gelingt es ihm nur noch mit hilfe seiner freunde, die texte niederzuschreiben.

sein scharfsinn, seine intelligenz und seine beobachtungsgabe ermöglichen ihm bilder zu vermitteln, die man als leser nicht mehr vergessen kann. klarer und realistischer kann man eine solche zeit der krankheit und des bevorstehenden todes kaum vermitteln. mit einer beeindruckenden konsequenz geht er seinen weg.

es war sein wunsch, dass dieser blog als buch herausgegeben wird. dafür werde ich ihm immer dankbar sein, denn, sollte ich je selbst in eine solche lage kommen, werde ich diese texte wieder lesen. ich bin überzeugt, sie werden mir eine grosse hilfe sein.