monika zeiner: villa sternbald oder die unschärfe der jahre

nikolas kehrt nach vielen jahren der abwesenheit für ein wochenende zurück ins elternhaus, die villa sternbald. hier lebt seine familie, die in fünfter generation eine schul- und büromöbelfabrik besitzt. sebastian, sein bruder wird als nächster die firma übernehmen, nikolas bleibt der aussenseiter. aus verschiedenen gründen zieht sich sein aufenthalt bis zu mehreren monaten in die länge. auch trifft er auf seine frühere freundin katharina, die in ihm wieder verunsichernde gefühle auslöst. durch beobachtungen in diesem komplizierten familienbiotop und in gesprächen mit früheren freunden, beginnt er sich mit der geschichte der familie und ihrer firma zu beschäftigen und stösst dabei auf ereignisse in der jüngeren vergangenheit. er beginnt fragen zu stellen und in archiven nachzuforschen. dabei stösst er auf die dunkle firmengeschichte und die nsdap-mitgliedschaft seines grossvaters. innerhalb der familie liegt ein mantel des schweigens über dieser zeit. alle versuche nikolas darüber zu sprechen werden verunmöglicht.
aus der perspektive von nikolas führt der roman in zeitsprüngen zwischen aktuellen und retrospektiven kapiteln durch all die jahre. das buch beschäftigt sich mit einem thema, über das in vielen deutschen familien schweigen herrscht: die zeit des dritten reiches und der eigenen rollen im nationalsozialismus. auch wenn der roman sich manchmal etwas in details verlierend hinzieht, hilft der einen einzigartigen lesefluss erzeugende text zumindest eine gewisse spannung aufrecht zu erhalten. stark sind die differenziert beschriebenen charaktere der einzelnen familienmitglieder, die ein klares bild erzeugen. besonders schön sind die beschreibungen der erinnerungen nikolas’ an seine kindheit und der damaligen – oft erst später verstandenen -- sicht auf die dinge. das buch ist ein wichtiger beitrag zu dem thema des verschweigens dieser schwierigen zeit.

aline valangin: das dorf an der grenze

unmittelbar an der grenze zu italien liegt der ort der handlung. als der krieg ausbricht, erscheinen die ersten flüchtlinge, denen sich die dorfbevölkerung entgegen der vorgaben der regierung annimmt. auf dem ausserhalb des dorfes liegenden hof bargada lebt die unverheiratete zoe mit tochter und mutter. ein frauenhaushalt, der unter kritischer beobachtung der leute im dorf steht. hier finden die immer mehr auftauchenden schmuggler unterschlupf, hier wird vor allem reis, ihr wichtigstes gut weiterverkauft. gegen ende des krieges kommen immer mehr menschen über die grenze, die die solidarität und das zusammenleben im dorf auf eine harte probe stellen.
der roman zeigt wie die solidarität einer dorfgemeinschaft nicht nur durch äussere umstände, sondern auch durch eigene moralvorstellungen belastet wird. in einer zeit, in der viele männer wegen des krieges in der armee sind, verändert sich die rolle der frauen. treffend und fesselnd bearbeitet sind beziehungen, liebschaften und unerfüllte erwartungen, wie auch der frauenemanzipatorische aspekt. ich hätte mir etwas mehr detaillierte beschreibungen zu den einzelnen menschen gewünscht, unter denen sich einige originale vermuten lassen. der recht spannende text bleibt trotz einer komplexen und vielfältigen handlung dank der klaren und direkten erzählung gut lesbar. ein kleines, aber exemplarisches stück schweizergeschichte, das heute unter veränderten umständen weiterhin aktuell ist, wird uns hier nahegebracht.

fabio andina: sechzehn monate

giuseppe vaglio lebt in cremenaga, einem dorf an der italienisch-schweizerischen grenze. während des zweiten weltkrieges hilft er flüchtlingen durch den fluss in die schweiz zu gelangen. er wird aber verraten, von der deutschen ss gefangengenommen und ins konzentrationslager mauthausen zur zwangsarbeit deportiert. dort erlebt er die befreiung am kriegsende. seine frau concetta bleibt während seiner abwesenheit weitgehend nachrichtenlos, weiss nichts über seinen verbleib, gibt die hoffnung auf seine rückkehr aber nie auf. nach der befreiung ist giuseppe zwei monate zu fuss unterwegs und kommt nach vielen entbehrungen wieder zurück nach cremenaga.
giuseppe und concetta waren die grosseltern des autors, denen er mit diesem roman ein eindrückliches denkmal setzt. dieses preisgekrönte buch vermittelt anhand der lebensgeschichte eines einzelnen, wie aufrichtige menschen opfer dieses systems wurden. in einem faszinierend einfachen und klaren text wechselt der schauplatz immer wieder, so wird parallel über das leiden giuseppes und das leben concettas mit ihrer familie berichtet. trotz angst, unsicherheit und verzweiflung verlieren beide eheleute die hoffnung nicht. die rückkehr bildet einen überraschenden abrupten schluss. gerne wäre ich noch etwas bei der wiedervereinten familie verweilt.

jiři weil: mendelsohn auf dem dach

während der deutschen besetzung prags wird das rudolfinum zum «haus der deutschen kunst»: unter den statuen auf dem dach ist auch jene von medelsohn-bartholdy. auf befehl des reichsprotektors heydrich muss das denkmal des jüdischen komponisten entfernt werden. der hausverwalter weiss jedoch nicht, welche der figuren die richtige ist. mit dieser wahren begebenheit beginnt der roman über die zeit der besetzung prags durch die deutsche wehrmacht. juden und jüdinnen werden systematisch verhaftet und abtransportiert, ihr eigentum eingezogen. in prag formiert sich im untergrund aber auch der widerstand gegen die besatzung und das attentat auf den verhassten heydrich hat grausame sühneaktionen der nazis zur folge. erste nachrichten von der landung der alliierten in der normandie lassen die leidende bevölkerung hoffen.
verschiedene wahre begebenheiten und einzelschicksale von menschen werden hier zur grundlage eines romans über diese dramatische zeit. beim lesen spürt man, dass der autor die geschichten der menschen, die opfer dieses systems werden, aus eigener erfahrung kennt. durch die eindringliche beschreibung der schreckensherrschaft der nazis gibt er einen tiefen blick in die struktur des totalitären systems, die er mit ironie und sarkasmus entlarvt. als gegenpol steht der widerstand der bevölkerung und die solidarität der menschen, dem dieses buch ebenso raum gibt. dieses unheimlich authentische und dichte werk geht unter die haut und lässt einen lange nachdenken.

dacia maraini: ein halber löffel reis

im zweiten weltkrieg steht japan durch einen pakt verbunden gemeinsam mit italien auf der seite des deutschen reiches. dacias familie lebt in tokio, ihre eltern weigern sich – wie von den japanischen behörden verlangt – mussolinis repubblica da salò anzuerkennen. wie weitere mitglieder der kleinen italienischen gemeinde wird die ganze familie in ein lager interniert, in dem unsägliche hygienische zustände, willkür, vor allem aber hunger herrschen. die damals siebenjährige erlebt harte kindheitsjahre, aber auch die befreiung und die zeit unmittelbar nach kriegsende.
trotz der erniedrigenden erlebnisse berichtet die autorin eindrücklich, gleichzeitig emotional und sachlich über ihre schwerste zeit. bedrückend ist nicht nur die detaillierte beschreibung der persönlichen not, sondern auch die grausamkeit der sie bewachenden männer. aus der sicht eines kindes versteht sie damals erstaunlich viel: so gibt sie mit einer faszinierenden genauigkeit die damaligen begegnungen und ereignisse wieder. gleichzeitig ist es auch ein buch über ein stück uns weitgehend unbekannte geschichte japans, abseits der clichées von kirschblüten und zen-gärten.

ozan zakariya keskinkılıç: hundesohn

zeko, dessen eltern aus der türkei nach deutschland ausgewandert sind, fährt jedes jahr mit ihnen einmal in ihr heimatdorf. dort trifft er hassan, der mehr als nur ein jugendfreund ist. hassan ist das objekt seiner liebe und seiner begierde. während des ganzen jahres trifft er über dating-apps verschiedene männer, doch er hat nur hassan im kopf und sehnt sich nach begegnungen und liebesnächten mit ihm. sein verlangen, seine not und sein zwiespalt diktieren seine tage. wie weit die familie davon weiss, wird nicht klar, jedoch nennen sie hassan «hundesohn». bei seiner besten freundin pari findet zeko etwas ruhe und ihren rat, dem zu folgen ihm aber oft nicht gelingt.
die zeitspanne von neun tagen bis zum erneuten treffen mit hassan wird in einem sprachlichen feuerwerk erzählt. sein ihn permanent umtreibendes begehren steht im vordergrund und wird detailliert beschrieben. der fulminante, collageartige, manchmal etwas hektische text lässt die gefühlslage zekos sehr unmittelbar erleben. regelmässig eingefügte türkische und arabische, teils unübersetzte sätze lassen einen beim lesen hin und wieder im ungewissen, geben aber dem gesamten roman farbe und authentizität. ein drama, das durch die schonungslose beschreibung vieler begegnungen sehr intensiv wirkt, durch die streckenweise mangelnde spannung jedoch etwas an kraft verliert, es gerade deshalb aber zur anspruchsvollen lektüre macht.

joseph lloyd carr: ein monat auf dem land

als mr. birkin aus london in einem nordenglischen ort ankommt, weiss schnell das ganze dorf bescheid. als restaurator hat er den auftrag, in der kirche ein altes wandgemälde freizulegen. traumatisiert vom ersten weltkrieg hofft birkin hier auf dem land auch wieder ruhe zu finden. je länger er hier ist, umso mehr fühlt er sich zuhause. ob es immer nur das interesse am fortgang seiner arbeit ist, das leute zu besuchen in die kirche verleitet, lässt sich bezweifeln. auch die frau des pfarrers kommt öfters und bleibt zu immer längeren gesprächen. es ist birkin zunächst unangenehm, weil er für die ausserordentlich schöne frau gefühle entwickelt. was nicht sein darf geschieht, die beiden verlieben sich ineinander. des restaurators arbeit findet ein ende und man legt ihm nahe, möglichst schnell den ort zu verlassen.
das buch beinhaltet eine liebevolle, tiefgründige geschichte, die ruhig erzählt wird. dörfliche neugier und menschliche schwächen, aber auch schöne persönliche freundschaften und zuverlässige verbindlichkeiten sind tragende elemente dieses kleinen werkes, das einen besonderen blick auf die moralischen werte einer damaligen ländlichen dorfgemeinschaft wirft.