paul murray: der stich der biene

frank und imelda sind eigentlich das traumpaar in diesem irischen landstädtchen: imelda, eine der schönsten jungen frauen am ort, und der talentierte, draufgängerische, bei allen beliebte frank, der ein massgeblicher spieler bei der örtlichen fussballmannschaft ist. kurz vor der hochzeit stirbt er jedoch bei einem autounfall. der vorher immer etwas in seinem schatten stehende bruder dickie wird nun der ehemann von imelda und führt nach seinem studium in dublin das erfolgreiche autohaus seines vaters weiter. dass dickie während seines studiums eine beziehung zu einem mann hatte, bleibt sein geheimnis. jahre später hat er mit ryzard, einem seiner angestellten, immer wieder sex, ryzard beginnt ihn zu erpressen. das geschäft läuft schon einige zeit nicht mehr so gut, und der heimliche griff in die kasse, um der erpressung nachzukommen, ruft dickies vater auf den plan, der sein lebenswerk zu retten versucht, in dem er einen anderen mann aus der stadt als geschäftsführer einsetzt. aber dieser beginnt ein verhältnis mit imelda. immer mehr laufen die geheimnisse gefahr aufzufliegen und alles läuft am ende des buches auf ein drama zu
ueber siebenhundert seiten lässt uns der roman eintauchen ins leben einer irischen kleinstadt in der moralische wertehaltungen mit dem realen leben kollidieren. ein unterhaltsamer lesestoff, der sich streckenweise sehr tiefgründig mit menschlichen beziehungen und gesellschaftlichem druck befasst. trotz der vielen nebeneinander herlaufenden handlungen und der zeitsprünge bleibt der text übersichtlich. spannende kapitel wechseln mit eher ausufernden passagen zu verschiedenen themen ab, was die spannung etwas verloren gehen lässt. weshalb etliche kapitel ohne interpunktion auskommen bleibt unklar, stört aber nicht eigentlich beim lesen. während ich mir immer weniger vorstellen konnte, wie die geschichte zu einem ende findet, läuft sie auf ein zwar offenes aber durchaus überraschendes ende zu und ist faszinierend orchestriert.

marek torčik: was die zeit nicht nimmt

marek, ein stiller, introvertierter junge, lebt mit seiner mutter und seiner grossmutter in beengten wohnverhältnissen. die mutter hält als arbeiterin in einer fabrik sich und die familie über wasser. daneben kümmert sie sich um ihren dem alkohol verfallenen, immer wieder gewalttätigen vater. auch ihren sohn bindet sie immer wieder in die betreuungsarbeit ein. in der schule ist marek, der sich aus mädchen nichts macht, ein aussenseiter und wird von seinen mitschülern geplagt, bis marián neu in die klasse kommt. jetzt richten sich die aggressionen gegen diesen romajungen. langsam freunden sich marek und marián an, verbringen viel zeit miteinander und kommen sich sehr nahe. mit dem gelasseneren und erfahrenen marián fühlt sich mareks leben zum ersten mal frei und gut an.
allein schon die beschreibung der prekären sozialen umstände lohnt das buch zu lesen. darin wird das bild einer verunsicherten und konservativen gesellschaft in der zeit nach dem fall des kommunismus berührend genau gezeichnet. die allgegenwärtigen vorstellungen von männlichkeit sind für die beiden jungen eine herausforderung. etliche details, vor allem die erlebte diskriminierung und brutale gewalt sind beim lesen schwer zu ertragen. mit der genauen beschreibung der personen, der landschaften und städte bildet der text ein überzeugendes zeugnis einer realität, von der man sich fragt, wie man sie hat überstehen können. der autor erzählt die geschichte aus der erinnerung im wechsel zwischen gegenwart und vergangenheit und reflektiert dabei in diesem autobiografischen roman sein eigenes verhalten.

wolf haas: müll

ein geordneter recyclingbetrieb – in diesem roman despektierlich mistplatz genannt – ist der schauplatz der handlung. in einer wanne wird ein leichenteil gefunden. die eintreffenden polizisten treffen auf ihren ehemaligen hier arbeitenden kollegen brenner, was die ermittlungsarbeit aber nicht einfacher macht. die suche nach den andern leichenteilen fördert alles zu tage, einzig das herz bleibt unauffindbar. brenner wähnt eine organmafia dahinter. unbeschreibliche geschichten und begegnungen führen zu verschiedenen beschuldigten, verdächtigungen und sogar weiteren toten. das ende bringt eine abenteuerliche und unwirkliche verfolgungsfahrt.
es ist eine art skurriler krimi mit vielen unerwarteten wendungen. witzig und bis an die grenze des erträglichen sarkastisch zeichnet der autor bilder von menschen und ereignissen, die teilweise absurd bis unmöglich erscheinen: seine phantasie scheint unlimitiert. zu beginn spannend und unterhaltend zieht sich der roman aber in die länge. so driften die sich teilweise wiederholenden personenbeschreibungen immer wieder ins klischeehafte ab. wichtige erkenntnisse und botschaften zur richtigen abfallentsorgung scheinen immer mal wieder durch, gehen aber in diesem etwas überladenen text leider verloren.

ralph tharayil: nimm die alpen weg

die kindheit der beiden geschwister verläuft zwischen zwei kulturen. die eltern – eingewandert und in ihrer herkunftskultur verhaftet – halten ihre werte hoch. die kinder, die hier zur schule gehen, sehen sich konfrontiert mit dem leben zwischen den beiden welten. sie befreunden sich mit einem mitschüler, der von den anderen ausgegrenzt wird. gemeinsam ziehen sie davon ohne sich abzumelden, werden gesucht und als ein polizist vor dem zelt steht, endet nicht nur diese unternehmung, sondern auch das buch.
in einer art lyrischer prosa wird aus der sicht des einen die geschichte der geschwister erzählt. in subtilen andeutungen beginnt sich ein bild des lebens dieser zwei jugendlichen zu entfalten, die ihren weg suchen müssen und finden. so schön der text ist, so herausfordernd ist es, ihn zu lesen. spannend, wie zuweilen ein satz konzentriert ein ganzes bild oder ein ganzes gefühl beschreiben kann. unsicher, ob ich beim lesen wirklich alles richtig erfasst habe, hinterlässt der roman bei mir eine etwas seltsame erinnerung.

daniel speck: jaffa road

der verschollene grossvater moritz wird tot in der garage seiner villa in palermo aufgefunden. nina, seine christliche enkelin aus berlin, und seine jüdische tochter joëlle aus paris werden zur testamentseröffnung einbestellt. hier erscheint unerwartet elias, ein muslimischer palästinenser, der sich als sohn vorstellt. die beiden frauen misstrauen dem mann, verdächtigen ihn sogar des mordes. drei verwandte menschen aus drei kulturen und drei religionen treffen aufeinander und beginnen langsam das geheimnisvolle leben von moritz zu entdecken. die zunächst schwierige begegnung nimmt ein zwar offenes aber doch ver­söhnliches ende.
erzählt wird die aktuelle geschichte von nina. grosse rückblenden lassen die ganze lebensgeschichte von moritz, seinen drei familien und den damaligen politischen verhältnissen rund ums mittelmeer gestalt annehmen: das ende des afrikafeldzugs der deutschen wehrmacht, die konflikte vor, während und nach der gründung des staates israel und die aktionen und attentate der plo, werden – verwoben mit den familiengeschichten – zu einer art unterricht in weltgeschichte, der den bis heute andauernden konflikt zwischen israelis und palästinensern zu erklären weiss. die schilderung der menschen, deren verluste und abhängigkeiten machen das buch zu einer mitreissenden lektüre, die einen in die verschiedenen kulturen versinken lässt und von der man nur schwer ablassen kann. trotz der vielen handelnden personen und wechselnden schauplätzen bleibt das ganze werk übersichtlich und lässt einen nie die orientierung verlieren.

seán hewitt: oeffnet sich der himmel

vom abgelegenen dorf, in dem der 16-jährige james bei seinen eltern wohnt, will er einfach nur weg. er hat keine freunde, muss sich oft um seinen kleinen bruder kümmern und jeden morgen als milchjunge dazuverdienen. dabei trifft er eines tages auf den ein jahr älteren luke, der von seinen eltern als disziplinierende massnahme auf dem hof seines onkels untergebracht wird. james ist fasziniert von luke, diesem schönen, eigenwilligen und etwas verschlossenen jungen. james verliebt sich in luke, was sein geheimnis bleibt. er wagt es nicht, luke seine gefühle mitzuteilen. luke, der nie wirklich freunde hatte und immer alleine war, wendet sich ihm zu. sie verbringen ein jahr in gemeinsamer freundschaft, dann wird luke plötzlich wieder von seinem vater zurückgeholt.
der stoff dieses romans gäbe alles her um eine kitschige, cliché-befrachtete geschichte zu werden. und genau das tut er nicht. meisterhaft und mit einer gewissen leichtigkeit führt uns der autor durch dieses jahr zweier unterschiedlicher jungen. die langen und detaillierten schilderungen von james’ träumen, wünschen, gefühlen und aengsten sind ohne die realität zu verlassen sehr emotional. trotzdem oder vielleicht gerade deshalb erscheint alles so nachvollziehbar. auch die milieubeschreibungen des englischen landalltags tragen zur authentizität der handlung bei. eine durchgehend aufrecht erhaltene spannung führt zu einem schluss von eigener schönheit, der einen aber etwas fragend zurücklässt.

marco balzano: bambino

triest in den 1920er-jahren: als junge erfährt mattia, dass die frau seines vaters nicht seine mutter ist. das lässt ihn nicht ruhen, doch sein vater verweigert ihm die erklärung. er gerät in den kreis der damals erstarkenden schwarzhemden, die versprechen ihm zu helfen seine mutter zu finden. «bambino» wird er wegen seiner bartlosigkeit genannt, was ihn antreibt, seine stärke durch brutales handeln zu zeigen. er entwickelt sich zum stadtbekannten schläger und mörder, der bis zum ende des krieges ungestraft sein unwesen treibt. seine opportunistische haltung lässt ihn sich überall andienen, wo es gerade passt. erst spät beginnt er seine taten zu reflektieren und bereuen. als die machtverhältnisse endgültig wechseln, muss er sich unter fremder identität in den umliegenden bergen verstecken. heimweh treibt ihn zurück nach triest, wo er erkannt wird. slowenische partisanen nehmen ihn gefangen und bringen ihn weg. er endet, wie viele seiner früheren opfer in den tiefen gräben der umliegenden karstlandschaft.
die schilderung aus der ungewohnten perspektive des täters macht dieses buch ganz besonders. zeitweise kaum auszuhalten ist die streckenweise häufung von erschiessungen und folter. exemplarisch zeigt der text auf, wie ein junger, beeinflussbarer mensch manipuliert und zu taten verleitet werden kann, die er zunächst selbst kaum reflektiert. erst langsam kommen gefühle und fragen auf. die den hintergrund bildenden grossen politischen umwälzungen sind auch ohne detaillierte geschichtskenntnisse gut nachvollziehbar.