dulce maria cardoso: die rückkehr

nach der unabhängigkeit angolas wird das leben im beginnenden bürgerkrieg für die angehörigen der ehemaligen kolonialmacht gefährlich. ihre jahrzehntelange herrschaft und ihr verhalten gegenüber der einheimischen bevölkerung hat folgen. auch die familie von rui sitzt auf gepackten koffern in ihrer villa in luanda. doch statt ihres onkels, der sie zum flughafen fahren soll, fährt eine militärische einheit vor um den vater zu verhaften. ohne ihn kommt die familie in portugal an und wird – wie viele rückkehrer – in einem hotel untergebracht. im von der nelkenrevolution erschütterten mutterland werden sie mit ablehnung und vorurteilen empfangen. auch mit den anderen zurückgekehrten, mit denen sie auf engem raum untergebracht sind, ist es nicht einfach. das unwissen über das schicksal des vaters beherrscht den alltag. rui, der die rolle des familienoberhauptes übernehmen zu müssen meint, leidet unter dieser verantwortung. es dauert lange, bis sich die lage normalisiert und sie aus der provisorischen unterbringung in eine eigene wohnung ziehen können.
neben der entkolonialisierung und deren folgen stehen die gefühle des jungen rui – aus dessen sicht erzählt wird – im zentrum der handlung. der verlust seiner freunde in der alten heimat, die ersten verliebtheiten, die ersten sexuellen kontakte sind ebenso thema, wie seine schuldgefühle und das zurechtfinden in einem land, das er bisher nur von der landkarte kannte. die menschen in seiner umgebung, ihr verhalten, ihre ablehnung und ihre vorurteile, geben ihm viel zu denken. ein eindrücklicher roman über ein geschichtliches ereignis, das ausserhalb portugals kaum wahrgenommen wurde.

joachim b. schmidt: ósmann

hinten im skagafjord lebt jón magnússon, genannt ósmann. mit seiner seilfähre setzt er menschen, tiere und waren über den fluss, lebt aber auch vom robbenfang. hier gross geworden, hat dieser hünenhafte mann immer da gelebt. ósmann ist aber auch philosoph, denker und dichter. seine hütte, die ihm als rückzugsort und schutz vor regen, schnee und kälte dient ist auch ein ort der gastfreundschaft, wo er seine fahrgäste mit dem wenigen, was er hat, bewirtet. von schicksalsschlägen nicht verschont, muss er mehrere seiner kinder zu grabe tragen, muss zusehen, wie menschen ertrinken, die er nicht retten kann. mit veränderungen und neuerungen, die seine heimat erreichen tut er sich auch schwer. immer mehr setzt ihm die schwindende lebenskraft im zunehmenden alter zu, was seinen entscheid reifen lässt, irgendwann die erde zu verlassen.
die zu beginn des 20. jahrhunderts handelnde biografische geschichte ósmanns wird aus der perspektive eines nicht genauer definierten beobachters erzählt. im zentrum stehen sein alltag, seine gedankenwelt und das harte leben in einer gegend, in der die sommer kurz, die winter lang und unwirtlich sind. neben der realität findet auch die welt der geister und mythen ihren platz. die detaillierten beschreibungen von landschaft, witterung und menschen berichten bildhaft vom harten leben im alten island und tragen einen beim lesen in diese raue welt mit ganz besonderen menschen.

brian sewell: pawlowa

als mr. b. unterwegs in pakistan eine junge, geschundene eselin verlassen auf der strasse entdeckt, lässt er sich nicht davon abhalten, diese zu retten. es ist eine art von gegenseitiger liebe und zuneigung, die hier unmittelbar zwischen mensch und tier entsteht. er lässt seine reisebegleiter weiterziehen, bleibt nur mit dem nötigsten zurück und beschliesst, pawlowa – so hat er die eselin getauft – in seine heimat england zu bringen. eine abenteuerliche reise zu fuss durch viele länder mit guten begegnungen und grossen abenteuern beginnt, bis er glücklich zuhause ankommt. dort lebt er mit einigen anderen tieren bis an sein lebensende.
es ist eine zu herzen gehende geschichte über gastfreundschaft, tierliebe und menschliche freundschaften, die wie ein märchen anmutet. immer wieder gibt es probleme, die sich dann auf wundersame weise auflösen. damit wird der roman zu einer fabelhaften lektüre, die mich in ihrer art irgendwie an den kleinen prinzen von antoine de saint-exupéry erinnert und sich auch als jugendbuch eignet.

alina bronsky: pi mal daumen

oscar, der hochbegabte junge aus einer adeligen familie, beginnt mathematik zu studieren. im hörsaal setzt sich moni neben ihn, eine schon etwas ältere frau, die den gleichen studiengang belegt. zunächst hält oscar distanz, bald aber beginnen die beiden eine ganz besondere beziehung. er lässt sie abschreiben und hilft ihr bei den aufgaben, sie wird so etwas wie ein mutterersatz für ihn. oscar will seinen abschluss unbedingt bei einem bestimmten, sehr renommierten professor machen. es stellt sich im verlauf der geschichte heraus, dass dieser moni schon von früher kennt.
tiefe abgründe menschlichen seins und verhaltens, von der autorin genau und witzig beschrieben, sind die tragenden elemente dieses romans. ihre phantasie und genaue beobachtungsgabe lässt einzigartige szenerien entstehen. neben der nicht ganz einfachen beziehung der beiden hauptfiguren, wird der wissenschaftsbetrieb gleichzeitig gnadenlos und liebevoll karikiert. ein zugleich lustiges und ernsthaftes buch, das nie wertend oder moralisierend ist und das zu lesen ein vergnügen ist.

nora bossong: reichskanzlerplatz

für hans bedeutet die freundschaft zu hellmut mehr als das, er ist verliebt. hellmut kommt aus einem wohlhabenden elternhaus, sein vater ist kaum zuhause, seine stiefmutter magda ist nur sieben jahre älter als er. als hellmut jung stirbt, kommen sich magda und hans näher und gehen eine zweckbeziehung ein: sie flieht aus ihrer unglücklichen ehe, er versteckt seine homosexualität. doch dieses verhältnis ist nicht von dauer, sie wird nach ihrer scheidung die ehefrau von joseph goebbels. damit macht sie einen einzigartigen aufstieg im dritten reich. er arbeitet als jurist im diplomatischen dienst deutschlands. die beiden bleiben einander immer verbunden, bis das ende des krieges auch das ende von magda goebbels ist.
der in den 1920er-jahren spielende roman zeigt auf, wie die folgen des 1. weltkrieges und die wirtschaftskrise den nazis hilft, ihre macht aufzubauen. langsam, zunächst unauffällig und zu beginn von den menschen kaum ernst genommen, verschieben sich die machtverhältnisse. in diesem umfeld macht die aus einfachen verhältnissen stammende magda einen einmaligen aufstieg. die vielen kompromisse, geheimhaltungen und vorspiegelungen, die das leben der menschen beherrschen, zeigen deutlich, welche folgen ein totalitäres system nach sich zieht. dies alles bildet die grundlage zu diesem spannenden buch, das ich kaum aus der hand legen konnte.

stefan haenni: eiffels schuld

im sommer 1891 bricht die eisenbahnbrücke in münchenstein unter der last eines vollbesetzten zuges zusammen. viele menschen sterben oder werden verletzt. dieses unglück stellt die reputation von gustave eiffel, dem konstrukteur der brücke, in frage. unter den ueberlebenden ist ida gutzwiller mit ihrem kaum einjährigen sohn willi. ihr mann karl wird nach monaten der ungewissheit als eines der letzten todesopfer im rhein geborgen. dabei klärt sich auch das plötzliche verschwinden von wilhelm, der ersten grossen liebe von ida.
die geschickte verknüpfung der fiktiven geschichte einer jungen frau mit dem grossen unglück liest sich wie ein krimi. eine spannende handlung, eine anschauliche beschreibung des alltags in jener zeit und die historisch belegten ereignisse werden zu einer lebendigen handlung verflochten. eine lektüre, die soziale spannungsfelder, reale geschichte und damalige lebensumstände unterhaltsam und übersichtlich darstellt.

lea catrina: waldbad

ort der handlung ist waldbad, ein touristenort in den bergen. hier lebt luan, ein einheimischer junger mann, der sich mit hauswarts- und gelegenheitsarbeiten, im sommer als bademeister, im winter als skilehrer, das leben verdient. bei seiner tätigkeit erlebt er viele sehr unterschiedliche feriengäste: der umgang mit ihnen ist nicht immer einfach und erfordert viel fingerspitzengefühl. luan kann dies mit einer gewissen leichtigkeit. seine arbeit und seine lebenssituation stimmen für ihn. doch als er seine kleine kellerwohnung verliert, wird es schwierig. der angespannte immobilienmarkt zwingt ihn, im nachbardorf ein karges zimmer zu mieten. er spürt wie wichtig ihm sein dorf ist, wie ungern er wegziehen würde, wie viele andere seiner generation dies getan haben.
in diesem roman treffen welten aufeinander. spannend wie die feriengäste beschrieben werden und wie die einheimischen mit dem zunehmenden verlust des eigenen dorfes umgehen. das buch leuchtet ein eigentlich bekanntes thema aus, das erst in den letzten jahren vermehrt beachtet wird. was bedeutet die heimat, deren boden verkauft wird und wie gehen die betroffenen mit den daraus entstehenden problemen um? durch luans sicht gelingt es der autorin sehr authentisch und sachlich diesen fragen nachzugehen.