james baldwin: giovannis zimmer

david zieht aus new york nach paris um frei und unabhängig zu sein. als er eines abends giovanni kennenlernt, der ihm mit charme und offener zuwendung begegnet, verlieben sich die beiden. damit wird davids geplante heirat mit seiner freundin hella in frage stellt. er ist hin- und hergerissen zwischen den beiden beziehungen und kann sich zwischen der konvention und seinem herzen nicht entscheiden. letztlich scheitern beide beziehungen: hella reist zurück nach amerika und giovanni begeht eine verzweiflungstat.
nach vielen jahren habe ich das in den 1970er-jahren erschienene buch wieder gelesen und bin erneut beeindruckt davon. die beschreibung des sozialen drucks und der stimmung im damaligen paris sind in einer wunderbaren sprache bildhaft dargestellt und fangen den zeitgeist treffend ein. ganz stark kommt die subtile, beinahe verhaltene beschreibung der inneren zerrissenheit davids, der seine homosexualität zunächst verdrängt, zum tragen. ein werk das jene zeit beschreibt, ihr aber weit voraus ist.