christoph hein: glückskind mit vater

konstantin hat seinen im krieg umgekommenen vater – einen nazi-schergen – nie gekannt, aber dessen schatten liegt über seinem ganzen leben. für seine mutter ist er ein glückskind: schon ihre damalige schwangerschaft bewahrte sie am kriegsende vor einer verhaftung.

als jugendlicher in der ddr hat er wegen seines vaters trotz bester leistungen keine chance aufs gymnasium zu gehen. er verlässt seine mutter mit dem ziel fremdenlegion, bleibt dann aber in marseille hängen und verdient sich dort sein erstes geld, bis ihn die familiengeschichte wieder einholt. zurück in der ddr kämpft er darum, diese vergangenheit loszuwerden. zeitweise scheint es ihm zu gelingen, aber immer wieder bremst ihn seine herkunft aus. und auch zuletzt am ende der ddr steht er nicht auf der seite derer, die gewinnen.

während seines ganzen lebens hält er sich an seine moralischen und ethischen grundsätze, verzweifelt nicht und ist zufrieden mit dem, was ihm das leben bereithält. sein bruder hingegen hat weniger skrupel, lehnt sich von anfang nicht gegen die widrigkeiten des systems auf, sondern folgt ihm und schwimmt auch nach 1989 wieder obenauf.

einzigartig detailliert aufgezeichnet ist diese lebensgeschichte von konstantin, der immer wieder aus der schattenseite des lebens heraustreten kann. sein glück, dass die umstände beinahe undenkbares möglich machen, grenzt manchmal fast ans unwahrscheinliche.

auch wenn der roman die spannung nicht immer halten kann, liest er sich trotz des schwierigen und vielschichtigen themas leicht und irgendwie auch vergnüglich. schnell stellt man sich beim lesen auf die seite von konstantin und durchlebt mit ihm alles, was ihm das leben bietet oder vorenthält.

thomas hürlimann: der grosse kater

der inhalt des romans sind zwei entscheidende tage im leben des bundespräsidenten. während des staatsbesuches des spanischen königspaars muss er sich zwischen öffentlicher verpflichtung und einem schwerwiegenden ereignis in seiner familie entscheiden: sein jüngster sohn liegt im spital im sterben. seine gegner stehen schon bereit, sein amt zu übernehmen und tragen einiges dazu bei ihn zu fall zu bringen. es ist eine spannende geschichte, die facettenreich aufzeigt, wie menschen mit macht und machterhalt umgehen. hier werden eigene schwächen verborgen und die der anderen erbarmungslos ausgenutzt. wunderbar gezeichnete figuren, die teils beinahe ans karikierende grenzen, beleben die handlung ebenso wie die persönlichen nöte des hauptprotagonisten. obwohl die immer wieder eingefügten rückblenden vieles aus der optik der gemeinsamen geschichte der handelnden erklären, stören eben jene zeitweise den handlungsfluss und machen ihn etwas unübersichtlich.

jean rouaud: die felder der ehre

drei todesfälle in kurzer zeit sind der anlass zu diesem roman: der etwas eigenwillige grossvater, die fromme tante marie und der vater. liebliche, skurrile und manchmal auch etwas spezielle eigenschaften werden liebevoll und mit viel subtilem humor beschrieben. die reise geht zurück durch das letzte jahrhundert bis in die mitte des ersten weltkrieges. von den damaligen ersten giftgaseinsätzen ist auch diese familie betroffen. tote und kriegsversehrte soldaten sind zu beklagen. diese erfahrungen prägen die menschen.

der autor ist ein aufmerksamer betrachter und beschreibt exakt und liebevoll die geschichte einer ganz durchschnittlichen familie.

lukas bärfuss: hundert tage

die kurze begegnung mit agathe auf dem flughafen in brüssel lässt david nicht mehr in ruhe. unterwegs zu seinem entwicklungshilfeeinsatz in ruanda kann er die schöne afrikanerin nicht vergessen. der zufall will es, dass er sie nach längerer zeit unter nicht ganz einfachen umständen in kigali wieder trifft. sie, die tochter eines ministerialbeamten, und er beginnen eine leidenschaftliche beziehung, die nicht immer einfach ist. agathe möchte zurück nach brüssel, wo sie sich freier fühlt und ihr leben unabhängiger war. aber der beginnende bürgerkrieg ändert alles. sie erreicht ihren flug nach europa nicht, er versteckt sich, um der evakuation seiner entwicklungshilfedelegation zu entgehen und um agathe nahe zu sein. doch wegen der überall drohenden gefahr kann er sein haus nicht verlassen. milizen dringen eines nachts in seinen garten ein. abhängigkeit und umstände führen schliesslich dazu, dass er sich mit diesen feinden arrangiert. damit wird er zum komplizen dieser mörder. bald muss er das land fluchtartig verlassen. in einem lager trifft er wieder auf agathe, die nichts mehr gemeinsam hat mit der frau, die er damals liebte.

der roman handelt in den 1990er-jahren während des bürgerkriegs in ruanda. die eindringlich beschriebenen geschichtlichen tatsachen dieser schrecklichen ereignisse machen den roman zu einem einzigartigen werk, das aufzeigt, wie menschen, die in guter absicht eigentlich nur das gute wollen, letztlich zu komplizen von verbrechern und mördern werden können. diesen unheimlichen mechanismen ist dieses buch auf der spur und wird damit zu einem ganz wichtigen beitrag zum verstehen solcher schrecknisse.

henning mankell: die italienischen schuhe

dem ehemaligen chirurgen frederik welin ist bei der arbeit ein katastrophaler fehler unterlaufen, was ihn seinen beruf aufgeben liess. seither lebt er allein mit einem hund und einer katze auf einer schäreninsel. eines tages im winter steht auf dem eis draussen eine alte frau mit einem rollator. es ist harriet, die er in jungen jahren ohne abschied und vorankündigung verlassen hatte. sie verlangt von ihm, ein altes versprechen einzulösen, was seinem leben eine unerwartete wendung gibt und viele fragen aufwirft. er selbst muss sich und sein leben in frage stellen.

ein wunderbar philosophisches buch, dessen handlung tiefgründig und spannend ist, ein buch von henning mankell, das ausserhalb seiner wallander-krimis und seiner afrika-bücher für mich einen wichtigen platz in seinem werk einnimmt.

marco schwartz: kaplans psalm

kaplan lebt in einer kolumbianischen kleinstadt und gehört zu der dortigen übersichtlichen jüdischen gemeinde. er hadert etwas damit, dass seine kinder der religion oft nicht nach seinen vorstellungen nachleben. und da lebt ein deutscher in einem nachbardorf, von dem das gerücht umgeht, er sei ein alter nazi, der sich vor der verfolgung verstecke. gemeinsam mit wachtmeister contreras von der örtlichen polizei beginnt er nachforschungen. sein ziel ist es, sich mit der entführung des nazis nach israel den ruhm zu schaffen, der ihm bisher fehlt. die geschichte endet aber überraschend anders als vorgesehen.

wer noch nichts von der existenz jüdischer gemeinden in kolumbianischen kleinstädten wusste, weiss nach der lektüre dieses buches mehr als bescheid. eine zauberhafte, humorvolle und spannende geschichte über das leben in dieser speziellen diaspora, verknüpft mit einer fast krimiartigen geschichte, die einen immer wieder zum lachen bringt. ein genuss zu lesen, einfach köstlich.

helene hanff: 84, charing cross road

es fängt mit einem kleinen inserat eines londoner antiquariats in einer new yorker zeitung an. helene hanff, die autorin, ist auf der suche nach einigen alten büchern und meldet sich dort. aus den anfänglichen bestellungen entwickelt sich eine korrespondenz mit frank, dem mitarbeiter des antiquariats, die weit über das geschäftliche hinausgeht. so ist für helene unvorstellbar, dass in england nach dem zweiten weltkrieg nahrungsmittel rationiert sind. sie organisiert hilfspakete für die mitarbeitenden des antiquariates und erfährt viel privates. geschenke überqueren den atlantik und sie wird nach london eingeladen.

ein charmantes und liebevolles buch, das über beziehungen von menschen berichtet, die sich persönlich nie begegnet sind