damon galgut: das versprechen

auf einer farm ausserhalb pretorias leben die swarts. als rachel, die mutter, ziemlich jung stirbt nimmt sie ihrem ehemann das versprechen ab, wonach ihre bedienstete, das kleine haus in dem sie auf der farm wohnt, als eigentum erhalten soll. amor, ihre jüngste tochter, wird zeugin dieses gesprächs. zunächst passiert jedoch nichts – noch ist es schwarzen nicht erlaubt grundbesitz zu haben. das apartheidsystem nimmt ein ende: die zerfallende farmerfamilie wird mit besitzansprüchen des ursprünglich ansässigen stammes konfrontiert. zuletzt kümmert sich amors schwägerin um die erbangelegenheiten. amor kommt nach langer abwesenheit zurück, mit der klaren mission, das damalige versprechen endlich einzulösen.
eine geschichte, die in der zeit des apartheidsregimes in südafrika beginnt und sich über jahre hinzieht. die politischen veränderungen beeinflussen das leben der privilegierten weissen. ein tiefgründiges familienepos über recht und unrecht, macht und ohnmacht, liebe und hass. subtil, unaufdringlich, aber entlarvend taucht in den gesprächen die wertehaltung der einzelnen personen auf. die manchmal etwas unkonventionellen satzkonstruktionen lassen einen noch einmal ein paar zeilen zurückzufahren, um zu verstehen, worum es geht. sonst aber, trotz des ernstes der sache, leicht zu lesen.

josé luís peixoto: galveias

eines nachts im jahr 1984 schlägt in galveias, einem dorf im alentejo, ein meteorit ein. vom ohrenbetäubenden lärm erwachen die menschen, verlassen ihre häuser und verstehen zunächst nicht, was geschehen ist. starker schwefelgeruch liegt in der luft und durchdringt alles. man klagt über dieses schicksal, aber schon bald geht das leben wieder seinen gewohnten gang. in dieser gemeinschaft gibt es dinge, über die nicht geredet wird, und menschen, die ihre geheimnisse haben: zwei brüder, die wegen einer erbstreitigkeit verfeindet sind, finden sich wieder. der dem alkohol verfallene priester versteckt seine weinflaschen im ganzen haus. junge männer machen ihre nächtlichen rennen auf lärmigen kleinmotorrädern. der postbote fährt wie jedes jahr nach bissau, wo er eine familie hat, von der hier niemand etwas weiss. und es gibt auch den arzt, der gleichzeitig grossgrundbesitzer ist. eines nachts wird die im dorf ihre dienste anbietende prostituierte versehentlich erschossen und ... ein kind kommt zu welt, das als einziges nicht nach schwefel riecht.
dieses epische sittengemälde einer gesellschaft, das die dortigen lebensumstände skizziert, lässt einen ins damalige, ländliche portugal eintauchen. das soziale gefälle, die machtstrukturen und die ungeschriebenen gesetze werden noch kaum hinterfragt, doch scheinen riten und regeln an bedeutung zu verlieren. viele kapitel widmen sich jeweils einer person und bilden letztlich ein etwas unübersichtliches ganzes, was dem gesamtwerk aber keinen abbruch tut. die verwandtschaftsverhältnisse sind nicht immer einfach zu überblicken und etliche männer und frauen haben neben ihrem namen auch uebernamen. so wäre ein personenverzeichnis hilfreich. die stärke des buches ist die darstellung des dörflichen lebens und die genaue beschreibung der einzelnen menschen. wer portugal liebt, muss es unbedingt lesen.

lukas bärfuss: vaters kiste

die kiste hat schon mehrere seiner umzüge mitgemacht. erst jetzt als sein vater gestorben ist, schaut er ein erstes mal hinein, findet fotos und papiere, erinnerungen an seine schwierige kindheit, an das komplizierte verhältnis zu seinem vater und eine jugend auf der strasse. aus diesen unterprivilegierten verhältnissen stammend, stellt er sich fragen, sucht und findet antworten: über das erbrecht, die bedeutung familiärer bindungen bis zu unserem umgang mit der umwelt und die daraus resultierende hinterlassenschaft für unsere nachfahren.
ein sehr philosophisches buch, in dem sich der autor mit einigen grundsätzlichen fragen unserer art und weise zu leben auseinandersetzt. komplexe gedanken kommen in kompakten sätzen auf einen zu. so wird das lesen zu einer herausforderung. kein text, den man einfach lesen kann. er erfordert viel konzentration und aufmerksamkeit. tiefe wahrheiten werden hier differenziert vermittelt.

christof vorster: first lady

jesse überlebt den flugzeugabsturz eines gefangenentransports. mit fussfesseln und handschellen rettet er sich aus dem flugzeugwrack und sieht einer unsicheren zukunft entgegen. er wird von stas, einem skurrilen einsiedler, gesund gepflegt. eigentlich hätte alles gut werden können, aber die umstände erlauben es nicht, stas wirft ihn raus. so beginnt eine unsägliche odyssee mit wechselnden schauplätzen und nicht wenigen toten. oft muss jesse freunde zurücklassen, aber er hat das glück, auf menschen zu treffen, die ihm weiterhelfen, wenn es schwierig wird: er ist einer, der immer wieder auf die füsse fällt. ganz am ende scheint es gut zu werden. er beerbt einen reichen unterweltboss, aber auch dessen imperium wird von feinden beansprucht.
der wilde, ungestüme roman hat etwas atemloses. rasant wird man durch diese handlung mit dauernd wechselnden schauplätzen und akteuren geführt, was die spannung hält. mit dieser abenteuerlichen, teilweise unwahrscheinlichen geschichte werden jedoch aktuelle probleme der welt, wie ausbeutung, korruption, gewalt oder armut treffend und konzentriert beschrieben. sexuelle ausschweifungen, unerfüllte und erotische wünsche ziehen wie ein roter faden durch das buch. ganz stark sind die prägnanten beschreibungen von jesses emotionen. was das lesen aber ganz besonders macht, ist diese direkte, schnörkellose und trotzdem reiche sprache mit dem zuweilen aufleuchtenden leichten sarkasmus. insgesamt eine nicht ganz leichte kost, von der man hofft, sie sei nicht allzu sehr autobiografisch.

torsten schulz: boxenhagener platz

oma otti hat schon fünf männer überlebt, dem sechsten geht es auch schon schlecht und gleichzeitig stellt ihr der 80-jährige karl nach. in ost-berlin, ende der 1960er-jahre, tut sie sich schwer mit dem politischen regime. sie, die schon zwei weltkriege erlebt hat, beschränkt sich auf die pflege der gräber ihrer männer und verstorbenen freundinnen. ihr enkel holger, der mehr oder weniger bei ihr lebt, muss sie jeweils begleiten, obwohl er lieber fussball spielte. als der fischhändler winkler erschlagen aufgefunden wird, geht die suche nach dem mörder los. holger ist mitten in den ermittlungen dabei, was nicht immer ganz unproblematisch ist.
roman, krimi, sozialstudie: all das ist dieses buch, das man beim lesen gleich ins herz schliesst. ein stück lebensrealität der ddr, einige jahre nach dem mauerbau, entfaltet sich hier auf eine liebevolle weise. die beziehungen der menschen untereinander, die immer oft auch von vorsicht und misstrauen geprägt sind, werden hier, ebenso wie das beinahe dörfliche leben um diesen platz, auf eine sehr reale weise beschrieben. wunderbare charaktere agieren in einer handlung, die so phantastisch sie ist, durchaus auch real gewesen sein könnte. eigentlich werde ich gerade neugierig auf diesen ort und möchte selbst dort sein.

timur vermes: er ist wieder da

wir schreiben das jahr 2011, auf einem verlassenen grundstück erwacht adolf hitler mitten in berlin. als erstes erblickt er ein paar jungen, die sich über den skurrilen, verdreckten alten lustig machen. ein eigenartiger dialog beginnt, sie kennen ihn nicht, er wundert sich über deren verhalten. hitler findet hinaus auf die strasse, staunt über all die veränderungen und stellt an einem zeitungskiosk endlich fest, in welchem jahr wir uns befinden. er ist in seiner alten eigenen realität, während er von den menschen als komiker gelesen wird, der den ehemaligen reichsführer persifliert. bald wird er von fernsehleuten entdeckt und in eine comedy-show eingeladen. nach seinen ersten auftritten erhält er seine eigene sendung. die geschichte nimmt ihren lauf.
ein höllisches buch, eine satire, die immer wieder grenzen auslotet, diese aber nicht überschreitet. bestechend wird das funktionieren des heutigen politbetriebs, das agieren des heutigen politischen establishments, aber auch das profitdenken der wirtschaft analysiert und kritisiert. dies alles aus der sicht des protagonisten mit seinem nationalsozialistischen hintergrund, was beim lesen immer mal wieder gänsehaut und befremden aufkommen lässt. trotz dieser satirischen gratwanderung bleibt die botschaft des romans immer klar und setzt den fokus auf die gefahr, wie wenig es brauchen würde, um die verhältnisse wieder zurückkippen zu lassen. dies ist der höchste verdienst dieses buches.

dominik barta: tür an tür

bald dreissig jährig zieht kurt in eine eigene wohnung. mit seiner homosexualität tut er sich nicht eigentlich schwer, aber eine dauerhafte beziehung hat er bisher noch nie gehabt. bald lernt er die anderen leute im haus kennen: das ganze hat eine familiäre atmosphäre in der vieles geschieht. seit seiner kindheit ist frederik sein bester freund, sie teilen freuden und sorgen. als frederiks beziehung zerbricht, zieht er zunächst vorübergehend zu kurt. dieser ist gerade verliebt in ferhat, einen seiner schüler, der als flüchtling aus dem irak stammt. als ferhat unerwartet ein versteck braucht, kommt er bei kurt unter, während frederik im haus eine eigene wohnung beziehen kann.
es ist etwas viel los in diesem buch, so ganz genau erschliesst sich mir die handlung nicht. die beneidenswerte stabile jugendfreundschaft der beiden und die sozialen beziehungen im haus stehen im vordergrund, aber das eindrückliche dieses romans ist die wunderbare beschreibung der gefühle, träume und unsicherheiten von kurt. dies entwickelt sich immer mehr zur zentralen botschaft.

arto paasilinna: ein bär im betstuhl

zum fünfzigsten geburtstag schenkt die gemeinde ihrem pfarrer oskari huuskonen einen jungen bären - ein etwas ungewöhnliches geschenk! die frau des pfarrers ist über den neuen mitbewohner wenig erbaut und trennt sich bald von ihrem mann. als eigenwilliger pastor verliert er auch seine stelle. damit beginnt eine unwahrscheinliche odyssee durch den norden europas, über dessen ausgang man bis zum letzten kapitel im unklaren bleibt.
mit viel phantasie wird hier eine unwahrscheinliche geschichte erzählt, die manchmal ernst, manchmal witzig und humorvoll daherkommt. viele wechselnde ereignisse und neue schauplätze halten die geschichte am laufen. die bildhaften beschreibungen der oft etwas skurrilen menschen und der märchenhafte handlungsverlauf fernab jeglicher realität führen aber immer wieder auch zu gesellschaftskritischen betrachtungen. insgesamt ist der roman eine unterhaltsame, leichte ferienlektüre.