nicolas matthieu: rose royal

rose hat ihre kinder grossgezogen, eine scheidung ausgestanden und steht beruflich nicht schlecht da. noch ist sie eine attraktive erscheinung, weiss dies auch und trifft sich immer wieder mal mit männern. aber sie glaubt nicht mehr wirklich daran, einen mann fürs leben zu finden. doch dann lernt sie den eher zurückhaltenden und etwas rätselhaften luc kennen. immer mehr verlässt rose ihr bisher selbstständiges leben, gibt ihre wohnung auf, vernachlässigt ihre freundinnen und zieht ganz zu ihm. sie kündigt ihre arbeitstelle und beginnt für ihn zu arbeiten. aber immer schwieriger wird die beziehung, streit und versöhnung werden zur regel. rose realisiert, dass sie in einem goldenen käfig sitzt, den zu verlassen sie nicht schafft, bis alles eine unerwartet böse wendung nimmt.
in einem kurzen und prägnanten roman wird hier die vielleicht exemplarische geschichte einer frau in der mitte des lebens erzählt. das buch ist ein lehrstück über die mechanismen von macht und abhängigkeit im traditionellen rollenverhalten von mann und frau und führt vor augen, wie subtil sich solche beziehungsgefälle entwickeln können. starke und präzise bilder machen aus dem handlungsarmen geschehen eine spannende und überraschende geschichte.

michael köhlmeier: spielplatz der helden

in den 1980er-jahren durchqueren drei südtiroler alpinisten grönland an seiner breitesten stelle von ost nach west. schon in den ersten tagen streiten sie sich und sind einander feindselig gesinnt. trotzdem erreichen sie nach vielen entbehrungen das andere ende der eiswüste. dieser wahren begebenheit folgt der autor mittels fiktiver gespräche mit drei männern, in denen jeder aus seiner sicht erzählt. die beziehungsschwierigkeiten dieser zweckgemeinschaft treten in einer art psychogramm zutage. die gegenseitige abhängigkeit, die schwächen und stärken, die wechselnden allianzen innerhalb der dreiergruppe lassen die expedition mehrmals beinahe scheitern.
dieses unheimliche aber auch faszinierende unternehmen wird hier lebensnah aus drei perspektiven erzählt; spannend und zugleich tiefgründig. die drei männer pendeln zwischen heldentum und monstrosität, so dass beim lesen die frage aufkommt, worum es hier eigentlich geht. wer setzt sich warum freiwillig dieser unwirtlichkeit und gefahr aus? die frage was sie antreibt, bleibt aber offen. die daneben in der zweiten hälfte des romans immer mehr platz einnehmende geschichte des interviewers und der beziehung zu seiner frau stört den fortgang des eigentlichen themas, irritiert und enttäuscht mich etwas. trotzdem ein fesselndes buch, das ganz tief in die emotionen und abgründe der menschlichen seele blickt.

daniel tammet: die poesie der primzahlen

zahlen sind nicht einfach zahlen, so könnte man es auf den punkt bringen. in diesem sehr persönlichen und emotionalen buch werden uns rechnerische aufgaben und mathematische fragen auf eine ganz besondere weise nahegebracht. selbst für menschen, die mit zahlen eher schwer haben, tut sich hier eine spannende welt auf. die 25 eigenständigen kapitel sind jedes eine mischung aus lebensgeschichte des autors, beschreibungen von mathematischen -- für den laien zuweilen rätselhaften -- highlights, sowie literarischen bezügen zum jeweiligen thema. wem in der schule dieses fach eher eine qual war und wer sich von rechenaufgaben eher fernhält, könnte beim lesen dieses buches neue entdeckungen machen und einen ganz anderen neuen zugang zur dieser wissenschaft finden. das wort poesie im titel verspricht nicht zu viel.

alena mornštajnová: hana

mira wird als neunjährige während einer typhusepidemie zur vollwaise. zunächst findet sie aufnahme bei einer vierköpfigen pflegefamilie. als ihre ebenfalls totgeglaubte tante hana überraschend auftaucht, geht mira mit ihr, um fortan bei ihr zu leben. hana ist eine eigenartige, wortkarge frau, die sich oft zurückzieht. mira versteht dies nicht, schafft es aber durch ihre zuwendung und fröhlichkeit, sie für sich zu gewinnen. langsam nähern sich die beiden an. so erfährt mira langsam von hanas ueberleben in theresienstadt und auschwitz.
ein aussergewöhnliches buch, das uns durch seinen geschickten aufbau der handlung und viel feingefühl ganz unterschiedliche menschen in einer zeit existenzieller bedrohung nahebringt. das unsägliche leiden, die enttäuschungen und intrigen, die hana erleben muss, könnten anschaulicher nicht beschrieben werden. die meisterhafte schilderung ihrer inneren stimme, ihres ueberlebenswillens, aber auch ihrer verzweiflung machen den roman zu einem ganz speziellen zeitdokument, das ganz besondere beachtung verdient.

annina haab: bei den grossen vögeln

schon in jungen jahren ist ali eine frau, die ihren eigenen weg geht. früh verlässt sie gegen den willen ihrer eltern das heimatliche kleine dorf in den bergen um nach london zu gehen. später kommt sie zurück. das leben im dorf ist nichts mehr für die freiheitsliebende ali, sie sucht sich wohnung und arbeit in der stadt. nach einem langen und für jene zeit unkonventionellen leben zieht sie als grossmutter ins altersheim. sie redet nun oft vom sterben. ihre enkelin, die eine nahe und besondere beziehung zu ihr hat, besucht sie oft. es fällt ihr aber schwer sich mit dem bevorstehenden abschied auseinanderzusetzen. erfolglos fordert sie ali auf, ihre erlebnisse, ihre lebensgeschichte niederzuschreiben. nun tut es die junge frau stellvertretend für sie. als ali stirbt, ist die geschichte unvollständig.
in diesem wunderbaren «generationenbuch» bringt uns die autorin nicht nur die beziehung zwischen diesen zwei frauen unterschiedlichen alters nahe, sondern erzählt auch alis leben. die unvollständigen berichte der grossmutter werden mit fiktiven oder erahnten elementen ergänzt. so könnte es damals gewesen sein. die liebevolle erzählweise in einer reichen und subtilen sprache macht den roman zu einem emotionalen und tiefgehenden leseerlebnis.

elvira dones: kleiner sauberer krieg

während des jugoslawienkrieges greift die nato in den konflikt um den kosovo ein. auf pristina fallen bomben, serbische milizen machen jagd auf die albanischstämmige bevölkerung. rea, hana und nita, drei frauen unterschiedlichen alters und lebenshintergrunds sitzen in einer wohnung fest, ohne strom, ohne wasser, ohne telefon. sich auf die strasse zu begeben kann tödlich enden. trotzdem müssen sie immer wieder hinaus, um essen zu beschaffen oder zu telefonieren. nur vage und unsicher sind die informationen über ihre freundinnen und verwandten. parallel erfährt man beim lesen von deren schicksal in ihrem zuhause oder auf der flucht und ist so den drei frauen voraus im wissen um die wirklichkeit. nach über sechzig tagen ist dieser krieg zu ende, die drei haben überlebt, viele ihrer nächsten und freunde aber nicht.
ohne jede rücksicht und zurückhaltung wird hier das grauen eines brutalen kriegsgeschehens beschrieben. unerträglich viel blut fliesst, unvorstellbare gräueltaten, getrieben vom gedanken der ethnischen säuberung machen das einzelne leben wertlos, es gibt kein verlässliches recht mehr. als tröstlicher kontrast leuchten dazwischen momente der solidarität zwischen albanischen und serbischen frauen auf. der eindringliche, schonungslose und ungeschminkte bericht über diese dunklen tage in der geschichte des balkans, lässt sich nicht unberührt lesen. eines der beeindruckendsten und emotionalsten bücher, das ich in den letzten monaten gelesen habe.

r. o. kwon: die brandstifter

will, der aus einfachen verhältnissen stammt, beginnt an einer renommierten universität im staat new york zu studieren. dort trifft er bald auf die allseits beliebte und attraktive phoebe, die aus einer gutsituierten familie stammt. die beiden werden ein paar. doch phoebe fühlt sich am tod ihrer mutter schuldig und wird damit ein leichtes opfer des jungen, charismatischen john leal, der eine sektenartige gruppe um sich schart, die konservative werte vertritt. phoebe entfremdet sich will, gerät in den sog dieser gemeinschaft, die letztlich mit gewalt ihre anliegen durchzusetzen versucht. will erkennt schnell die gefahr und versucht bis zum ende, seine freundin zurückzugewinnen und aus dem teufelskreis herauszuholen.
mit zunehmender spannung liest sich dieses dramatische buch, über eine liebesbeziehung, die durch einen äusseren einfluss auf eine harte probe gestellt wird und letztlich scheitert. die aus den verschiedenen perspektiven erzählte geschichte handelt vom schmalen grat und den zerbrechlichen grenzen zwischen der normalität und ausnahmemomenten. exemplarisch berichtet der roman über abhängigkeiten und machtausübung. ein aktuelles thema in zeiten von rollbacks und verschwörungstherorien.