fania fénelon: das mädchenorchester in auschwitz

die autorin, die als mitglied des mädchenorchesters das konzentrationslager auschwitz überlebt hat, gibt in ihrem bericht ein zeugnis dieser gefangenschaft. willkür und sinnlose machtausübung, hierarchien unter den häftlingen, instrumentalisierung durch begünstigung: all diese mechanismen des systems schildert die autorin aus der eigenen optik und betroffenheit. der ununterbrochen aufsteigende rauch aus den krematorien macht nicht nur bewusst, wie wenig wert das leben ist, sondern zeigt auch die bedrohung des jederzeit möglichen eigenen endes. mit starken worten und sehr authentisch schreibt fania fénelon nicht nur über die grausamkeiten der aufseherinnen und lagerkommandanten, sondern vor allem auch über die unbeschreibliche schwierigkeit, für sich selbst die menschlichen werte und die eigene würde aufrecht zu erhalten.

kressmann taylor: adressat unbekannt

max und martin betreiben gemeinsam eine galerie in san francisco. martin geht in den frühen 1930er jahren zurück nach deutschland, während max, der jude ist, die galerie weiterführt. ihnen fällt die trennung schwer, sind sie doch ganz nahe freunde. schnell wir ihr von freundschaft und vertrauen geprägter briefwechsel durch die ereignisse getrübt und bald bittet martin um die einstellung dieser korrespondenz, weil sie für ihn zum risiko wird.

so wie martin durch sein handeln und seinen mangelnden mut die bedrohte schwester seines freundes in den sicheren tod schickt, so beginnt max mit dem versand von briefen an martin, deren inhalte nach verschlüsselten botschaften aussehen und ihn kompromittieren. der postvermerk „adressat unbekannt“ lässt ahnen, dass die deportation ins konzentrationslager erfolgt ist.

der briefwechsel der beiden führt uns in knapper form vor augen, wie die politische entwicklung im deutschland der 1930er jahre überhaupt möglich war. die anfängliche zurückhaltung martins den nazis gegenüber verändert sich und führt bis zu unterstützender haltung und verleugnung von bisherigen werten und beziehungen.

pascal mercier: der klavierstimmer

während einer opernvorstellung in der mailänder scala wird ein berühmter tenor erschossen. der täter, ein berühmter klavierstimmer, ist schnell verhaftet und kommt ins gefängnis. seine kinder reisen aus paris und santiago de chile nach hause um zu verstehen, warum ihr vater so weit gehen konnte. sie schreiben unabhängig von einander auf, was sie sehen und erfahren. eine unheimliche geschichte über den zerfall einer familie wird entrollt. viele überraschende momente stehen bereit und das buch findet ein überraschendes ende.

diesen spannenden und unglaublich vielschichtigen roman liest man beinahe atemlos. all die rückblicke auf die geschichte der eltern und die kindheit der jungen sind kraftvoll und trotzdem sensibel geschrieben. missverständisse, abhängigkeiten, missbrauch, inzest und schwangerschaftabbruch, alles themen, die eine reisserische aufmachung haben könnten, werden hier so selbstverständlich in den handlungsverlauf eingebettet, dass sie wirklich nur zum verständnis dieses mordes dienen. ein einzigartig schönes und vollkommenes werk.

jeremias gotthelf: geld und geist

auf dem gut bestellten bauernhof in liebiwil beginnt eine schwierige zeit. der bauer christen wird immer mehr von geiz und habgier beherrscht, während seine frau aenneli jeder armen nachbarin, jedem bettler etwas gibt. das gibt immer mehr streit und unstimmigkeiten unter den eheleuten, deren drei kinder darunter leiden. aber gottesfürchtig und gläubig sucht aenneli nach einem eindrücklichen predigtbesuch das gespräch mit ihrem mann und sie finden wieder einen gemeinsamen weg.

doch bald ziehen neue wolken herauf. der jüngere sohn und hoferbe, resli, lernt ein mädchen kennen, anne mareili, die tochter eines geldgierigen bauern, der in einer heirat seiner tochter nur eine mögliche vermehrung seines vermögens sieht. er fordert die ueberschreibung des ganzen hofes an resli, bevor er seiner tochter diese heirat erlaubt. dies würde die geschwister um ihre erbteile bringen und die eltern auf dem eigenen hof zu rechtlosen, geduldeten menschen machen. während eltern und geschwister für sein glück dazu bereit wären, will resli dies aus verantwortung seiner familie gegenüber nicht. nach einer langen zeit der ungewissheit und des leidens der beiden, finden sie sich am sterbebett aennelis doch noch.

voll von ethischen und moralischen belehrungen bringt uns dieser roman die lebensverhältnisse im emmental zur zeit der französischen revolution nahe. wie in der vergangenheit sind diese fragen über herrschaft und besitz, armut und reichtum und den ethischen und moralischen umgang damit auch jetzt noch gegenwärtig. während wir heute mit der frage von zwangsheiraten von migrantenkindern konfrontiert sind, erfahren wir, wie wenig frei auch hier vor zweihundert jahren junge menschen bei der eheschliessung waren.

die geschichte ist wegen der ungewohnten sprache und der ausgedehnten predigtartigen passagen, die die handlung unterbrechen, etwas schwierig zu lesen aber auf ihre weise brandaktuell.

andrea fazioli: das collier

als francesca eines abends auf dem estrich in einem kleidungsstück ihrer verstorbenen mutter ein diamantcollier findet, ahnt sie nicht, was alles auf sie zukommen wird. sie bringt es zur schätzung zu einem juwelier, der das schmuckstück als das berühmte ruggeri-collier erkennt, das seit 40 jahren verschwunden ist. eine kopie aus synthetisch hergestellten moissanit-diamanten ist vor zwei wochen gestohlen worden. dieser sachverhalt entwickelt sich zu einer komplexen familiengeschichte mit drei morden und etlichen unheimlichen begegnungen. im verlauf der geschichte erkennt francesca, dass sie selbst mit der juwelierfamilie ruggeri verwandt ist und ein verschwundener, totgeschwiegener bruder ihr vater ist.

diese mischung aus krimi und familienepos ist eine phantastische geschichte, deren komplexer handlungsverlauf nie unübersichtlich wird. spannende augenblicke wechseln sich ab mit unterhaltsamen beschreibungen, mysteriöse gestalten und skurrile figuren treffen aufeinander. die orte im tessin sind authentisch beschrieben und man fühlt sich sofort erinnert an eigene reisen. hin und wieder geht es etwas zu phantastisch zu und die handlung verlässt den boden der realität.

leider finden sich in der deutschen uebersetzung ein paar ungenauigkeiten und die teilweise etwas spröde und derbe sprache stört die ausgewogenheit des romans.

henning mankell: erinnerung an einen schmutzigen engel

im zentrum des romans steht die junge hanna, die als schiffsköchin nach afrika kommt und in lourenço marques, dem heutigen maputo, letztlich besitzerin eines bordells wird, in dem ausschliesslich weisse männer schwarze prostituierte treffen. als die schwarze isabel ihren weissen mann und vater ihrer kinder erschlägt und eingekerkert wird, nimmt hanna für sie stellung und unterstützt sie. dies ist im bestehenden rassistischen kolonialsystem eigentlich unvorstellbar.

die meisterhafte beschreibung der verhältnisse in der portugiesischen kolonie zu beginn des 20. jahrhunderts, eingebettet in eine spannende frauengeschichte, führt uns eine unglaubliche welt vor augen. gegenseitige verachtung, aber auch angst voreinander bestimmen den alltag zwischen schwarz und weiss. hanna beginnt diese strenge grenze zu überschreiten, lässt sich von ihrer menschlichkeit und ihrer ethik leiten und stellt sich quer gegen die herrschende, die einheimische bevölkerung unterdrückende gesellschaft.

volker weidermann: ostende

nach der machtergreifung der nationalsozialisten in deutschland wird es für viele schriftsteller unmöglich dort zu publizieren und zu leben. im sommer 1936 treffen wir auf joseph roth, stephan zweig und andere im belgischen ostende. hier erfahren wir mehr über die ganz spezielle freundschaft zwischen zweig und roth, hier sind wir dabei, wie sie einen schönen sommer erleben, immer mit der ahnung eines aufziehenden krieges.

das buch bringt uns ein kleines fragment europäischer literaturgeschichte nahe mit genauen erzählungen und beschreibungen von tatsachen und gefühlen. schön zu lesen, macht es lust selbst nach ostende zu fahren, auch im wissen darum, dass die damalige stadt nach bombardierung und wiederaufbau nicht mehr die gleiche ist, in der joseph roth und stephan zweig jenen sommer verbracht haben.