thomas brussig: helden wie wir

mit einer übermässig beschützenden mutter und einem vater, der offiziell im ministerium für aussenhandel, in wirklichkeit aber für die staatssicherheit arbeitet, wächst klaus unter einer strengen erziehung auf. er schreibt in autobiografischer form an einen amerikanischen journalisten über seine jugend in der ddr bis zum mauerfall 1989, an dem er massgeblich beteiligt gewesen zu sein vorgibt. seine kindheit ist vor allem geprägt durch den hygienewahn seiner mutter. in seiner pubertät beherrschen ihn viele erotische phantasien und sexuelle bedürfnisse, die immer wieder durch die von seiner mutter vermittelten tabus gestört werden. später folgt seine mitarbeit bei der staatssicherheit, in die er auf nicht ganz nachvollziehbare weise gerät und die ihm auch immer etwas fremd bleibt. in der entscheidenden nacht gerät er in die volksmenge, die die oeffnung der grenze erfolgreich fordert und die berliner mauer zu fall bringt.
das buch beschreibt eine schwierige jugend in einem schwierigen umfeld, pendelt zwischen satire und einer art realem drama. eigentlich leicht zu lesen und trotz der manchmal etwas skurrilen handlung immer irgendwie zu verstehen. der text macht eher einen jounalistischen als einen literarischen eindruck. auch das pendeln zwischen spannung und langfädigen wiederholungen birgt etwas eigenartiges. eher bemühend sind die ganzen geschichten um seinen penis, die sich penetrant durch das ganze buch ziehen. für leute, denen die lebenssituation in der ddr völlig unbekannt ist, bleibt die geschichte wahrscheinlich über längere strecken ein rätsel.

philipp oehmke: schönwald

hans-harald und ruth schönwald sind seit vielen jahren verheiratet und haben drei erwachsene kinder. chris, der aelteste, ist professor an einer amerikanischen eliteuniversität, karolin eröffnet mit einer freundin eine lesbisch-schwule buchhandlung, benni ist verheiratet und hat zwei söhne – auf den ersten blick geordnete verhältnisse. während ihr mann alles analysierend hinterfragt, ist ruth meisterin, probleme zu ignorieren und auszusitzen. als die ganze familie an der eröffnung des buchladens mit einer de­mon­stration konfrontiert wird, beginnt die vermeintliche harmonie zu bröckeln, plötzlich kommt allerlei an den tag: chris hat seine stelle schon seit einiger zeit verloren, benni hat emilia geheiratet, für die karolin gefühle gehabt hatte, ruth hat jahrelang nebenher eine aussereheliche beziehung geführt und harry hat nicht alle tennisstunden bei diesem sport verbracht. nur drei tage später, an einem von benni für die gan­ze familie geplanten grillfest, ist der sorgsam gepflegte scheinbare familienfriede nicht mehr zu retten.
in einer reichen, zeitweise provokativen sprache wird das bild einer deutschen nachkriegsfamilie gezeichnet, die sich mit der unmittelbaren vergangenheit nicht auseinandersetzt und wenig bis kaum über ihre aktuellen schwierigkeiten spricht. zwar werden in dieser weitläufigen geschichte viele problemfelder und ereignisse nicht zu einem stimmigen ende geführt, trotzdem bleibt die spannung immer erhalten und entwickelt einen starken sog. durch kapitel klar abgegrenzte zeitliche rückblenden machen es einfach, der komplexen handlungsstruktur zu folgen. emotionale momente und dramatische situationen unterbrechen immer wieder die alltägliche durchschnittlichkeit. moralisch, ohne moralisierend zu sein, und dramatisch findet der roman einen eher unerwartet unaufgeregten, fast ein wenig enttäuschenden schluss mit einem offenen ende.

concetto vecchio: jagt sie weg!

unter vielen anderen italienern ist auch carmelo zur arbeit in die schweiz ausgewandert. in süditalien ist die arbeitslosigkeit in den 1960er-jahren hoch, während die industrie in der schweiz dringend arbeitskräfte sucht. eine beachtliche zahl von menschen vor allem aus italien findet hier arbeit – lebt aber unter unmenschlichen bedingungen. das saisonierstatut verbietet den familennachzug, oft leben die zugewanderten in baracken oder anderen unzulänglichen unterkünften, weil ihnen nichts anderes zur verfügung gestellt wird. viele von ihnen verstecken ihre kinder, die sie illegal hierher mitgenommen haben. gleichzeitig wird viel unmut in der bevölkerung geschürt. an die spitze der «nationalen aktion für volk und heimat» setzt sich james schwarzenbach mit seiner ueberfremdungsinitiative für die reduktion der ausländischen wohnbevölkerung ein. die initiative spaltet das volk, wird letztlich abgelehnt, aber hinterlässt spuren, die bis heute spürbar sind.
in einem sehr persönlichen, emotionalen und gleichzeitig sachlichen text zeichnet der autor nicht nur die lebensgeschichte seiner eltern und ihrer leidensgenossen nach, sondern analysiert auch die person und das wesen des james schwarzenbach. er veranschaulicht auf sehr differenzierte art die konflikte zwischen den interessen der wirtschaft und der gesellschaftlichen wahrnehmung. ein stück unrühmlicher schweizer geschichte, das mich sehr betroffen macht, tut sich auf und trotzdem findet das buch einen versöhnlichen schluss.

joachim b. schmidt: kalmann und der schlafende berg

kalmann, der noch kaum aus seinem dorf gekommen ist, wird von seinem vater eingeladen, ihn in amerika zu besuchen. mit ihm macht er sich am 6. januar 2021 auf den weg nach washington dc. so gerät er nicht nur in die menge, die das capitol stürmt sondern auch in die fänge des fbi. schnell wird er aber wieder nach island zurückgeschafft, wo inzwischen sein grossvater gestorben ist. während alle von einem natürlichen tod des alten mannes ausgehen, meint nóe, sein internetfreund, es könnte durchaus auch mord sein. so beginnt kalmann, der selbsternannte sheriff von raufarhöfn, auf eigene faust nachzuforschen. als er grossvaters ehemaligen kommunistischen parteikollegen erschossen in seinem haus findet, ist dies ein weiteres indiz. die beiden waren nicht nur kommunisten, sondern auch spione moskaus, die die radarstation der us-armee auf dem berg heiðarfjall im fokus hatten. ein amerikanischer tourist taucht auf und die ereignisse beginnen sich zu überstürzen.
bestechend ist die liebevolle beschreibung des titelhelden kalmann. der junge mann, der die schule nur knapp bestanden hat, bewältigt das leben auf seine art erfolgreich. eine fantasievolle, manchmal auch unwahrscheinliche handlung liefert hier zwar verhalten, aber unmissverständlich auch eine politische botschaft. der alltag in einem isländischen dorf, die beziehungen der menschen und die unwägbaren einflüsse von aussen machen das buch zudem zu einer bunten und spannenden lektüre.

anne rabe: die möglichkeit vom glück

drei jahre alt ist stine beim ende der ddr, dem staat, den sie nur vom hörensagen kennt. in diese zeit des umbruchs mit vielen veränderungen, unsicherheiten und gewalt fällt ihre schulzeit und das erwachsenwerden. ihre eltern, zuvor überzeugte parteimitglieder, tun sich schwer mit dem wertewandel. stine und ihr bruder tim durchleben eine schwierige jugend, leiden unter einer strengen erziehung, die auch vor körperlicher züchtigung nicht halt macht. in diesem elternhaus, in dem über vieles geschwiegen wird, erfahren sie zuwendung und liebe nur von ihrer grossmutter. stine wird früh schwanger. ihr einziges ziel ist es, wegzukommen aus der kleinstadt an der ostsee. sie zieht nach berlin, wo sie, von ihren eltern ungern gesehen, mit hans zusammenlebt. sie beginnt sich mit der geschichte ihrer familie aus­ein­ander­zusetzen, geht der frage nach, wie ihre grosseltern unter den wechselnden politischen verhältnissen lebten, vor allem, was sie in der zeit des nationalsozialismus taten. nachforschungen in vielen archiven bringt eine bruchstückhafte geschichte ihres grossvaters paul zu tage. damit tut sich eine schwer auszuhaltende realität über ihn auf. aber auch bei arndt, ihrem anderen grossvater, zeigt sich unrühmliches, was ihr damals rätselhafte wahrnehmungen und kindheitserinnerungen erklärt.
die persönliche betroffenheit in diesem autobiografisch abgestützten buch tritt angenehm in den hintergrund und macht einer realen betrachtung platz. sehr persönlich, streckenweise auch emotional analysiert die autorin selbst erlebte folgen und nachwirkungen des aufgelösten staates ddr. sie eröffnet damit einen blick auf ein stück deutscher geschichte, die oft nicht gesehen werden will und erklärt -- die politische botschaft ist unverkennbar -- damit auch die mit sorge betrachtete politische entwicklung im osten deutschlands. dies alles wird zur spannenden lektüre und trägt bei zu einer besonderen geschichtsstunde.

fatma aydemir: dschinns

nach etwa dreissig jahren schwerer fabrikarbeit in deutschland wird hüseyin pensioniert. er erfüllt sich seinen traum und kauft eine wohnung in istanbul, die er so schön einrichten lässt, wie seine familie es zuvor nie gekannt hat. am ersten tag seines einzugs stirbt er an einem herzinfarkt. die familie reist zur beerdigung an. seine ehefrau elime und seine vier kinder, die mittlerweile alle erwachsen sind und ihre wege gehen, treffen dort, zum teil nach jahren, wieder aufeinander. alle haben ihre geheimnisse, wünsche und träume, die hier in dieser ihnen fremden wohnung aufeinander treffen.
zu jedem familienmitglied wird ein kapitel angelegt, in der aus der jeweiligen perspektive erzählt wird, was sich am ende zu einem vielschichtigen bild einer familien- und migrationsgeschichte fügt. die alltäglichen schwierigkeiten, die entfremdung der kinder, die erwartungen und enttäuschungen sind ebenso präsent wie der langsame verlust alter überbrachter traditionen. ohne wertung beschreibt die autorin treffend das agieren und schweigen dieser sechs personen in einem text, der kaum einmal an spannung verliert, und bringt uns eine welt nahe, die wir oft nur vom hörensagen kennen.

isabela figueiredo: die dicke

die relativ plötzliche unabhängigkeit von mosambik löst viel unsicherheit aus. deshalb wird maria luisa von ihren eltern mit zwölf jahren zu ihrer grossmutter nach portugal geschickt. dort wird sie nicht nur als übergewichtige jugendliche, sondern auch als rückkehrerin diskriminiert. ihre freundin tony ist das gegenteil: schön, schlank und erfolgreich bei den jungs. doch dann lernt maria luisa david kennen, der ihre liebe erwidert, sich aber seiner dicken freundin schämt und sie vor seinen freunden zu verstecken sucht. dies führt letztlich zu einer trennung, unter der beide leiden. nachdem ihre eltern ebenfalls aus der ehemaligen kolonie zurückgekehrt sind, lebt sie wieder bei ihnen. die sehnsucht ihrer mutter nach dem früheren herrschaftlichen leben kann sie nicht teilen, was zu konflikten im alltag führt. da sie david nie vergessen kann, erforscht sie seine wege und sucht nach zufällig aussehenden begegnungen. letztlich verlässt david frau und kinder, um zu ihr zurückzukehren.
in diesem autobiografischen roman überlagern sich einige themen und lassen das titelmotiv eigentlich eher in den hintergrund treten. die geschichte einer nicht endenden und zum schluss erfüllten liebe dominiert immer wieder die handlung und lässt die grossen gesellschaftspolitischen umwälzungen jener zeit eher etwas blass erscheinen. nicht ohne selbstironie beschreibt die autorin treffend die gefühlswelt in diesem ungeliebten unmässig dicken körper. ein sehr persönliches buch, das trotz der vielen schwierigkeiten eine hoffnungsvolle handlung beinhaltet.